Los más jóvenes se benefician de las terapias con animales en salud mental
Pacientes ingresados en la Unidad de Hospitalización de Niños y Adolescentes del Hospital Universitario Vall d’Hebron se benefician de las terapias con animales, que sentarán las bases para una futura fase de investigación con los resultados observados durante esta primera etapa. El Hospital Vall d’Hebrón y la Cátedra Rey Juan Carlos celebran un año de TAA
Por E. MUÑOZ
Tanto el hospital Vall d’Hebron como la Cátedra Institucional de Investigación de Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos hacen un balance positivo del primer año del proyecto, que ha permitido integrar la intervención asistida con perros y sentar las bases de una nueva fase de investigación.
Esta iniciativa nació de la colaboración entre Vall d’Hebron, la Cátedra Institucional de Investigación de Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos, dirigida por la profesora Núria Máximo, y Perruneando.
Hace un año que la Unidad de Hospitalización para Niños y Adolescentes (UHIA) del Servicio de Salud Mental del Hospital Universitario Vall d’Hebron incorpora la terapia asistida con perros como complemento del tratamiento que ya reciben los niños y adolescentes ingresados. Durante este periodo, se ha desarrollado la coordinación entre el equipo clínico del Hospital y el equipo de Perruneando, entidad especializada en intervenciones asistidas con perros en entornos sanitarios.
“Una de las características más distintivas de este proyecto es que hemos podido dedicar tiempo a que los equipos se conozcan, construyan una forma de trabajo compartida y aprendan juntos. A partir de esta experiencia, comenzaremos una nueva fase de investigación que nos permitirá obtener datos objetivos que respalden los resultados positivos observados durante este primer año”, explica Núria Máximo.
Por su parte, el equipo canino de Perruneando está formado por varios perros que participan de forma alterna en las sesiones. Esto permite valorar qué animales se adaptan mejor a las necesidades de los pacientes, a los espacios del Hospital o a las dinámicas propias de cada intervención. Con la valoración continuada de estos y de otros factores, se identifica las características de cada perro para el trabajo terapéutico en un entorno de salud mental de los más jóvenes.
Las sesiones
Suelen comenzar con una reunión de equipo entre Perruneando y los profesionales de la Unidad de Hospitalización. El equipo de enfermería, en coordinación con el resto del equipo asistencial de la UHIA, plantea qué pacientes participarán ese día, en qué estado se encuentran y qué objetivos terapéuticos quieren trabajar. Lejos de seguir un guion rígido, las sesiones se adaptan a las necesidades que presentan los pacientes en cada jornada. Para ello se utilizan juegos de cartas, dinámicas participativas y otros materiales orientados a trabajar habilidades como la orientación, el razonamiento, la regulación emocional o la interacción social. Asimismo, las actividades que implican al perro favorecen aspectos como la empatía, la capacidad de espera y el respeto hacia el otro. Así, el equipo entiende cada sesión como un diálogo entre los profesionales, los pacientes y los perros. Las aportaciones de los pacientes, por tanto, afectan al recorrido de la sesión y se aprovechan para extraer el máximo beneficio terapéutico.
En este primer año, el proyecto se ha caracterizado por una clara orientación práctica. Los equipos han colaborado estrechamente para comprender el funcionamiento de la unidad hospitalaria, consolidar mecanismos de trabajo conjunto con sus profesionales y determinar qué perros presentan una mejor adaptación al entorno y a las necesidades de los diferentes perfiles de pacientes.
Valoración
Los profesionales valoran muy positivamente el efecto que las sesiones tienen en la psicopatología y el funcionamiento general de niños y adolescentes, mostrándose ‘más tranquilos y más conectados con ellos mismos’. El papel del equipo de enfermería, más allá de acompañar a los pacientes durante la actividad, es hacer observaciones previas y posteriores a las sesiones para incorporarlas al plan terapéutico general del paciente durante el ingreso. De esta manera, de la observación de la interacción entre pacientes y perros también resulta una oportunidad de hacer mejoras continuadas al tratamiento del paciente a lo largo del ingreso.
La experiencia adquirida durante este primer año ha permitido establecer las bases sólidas para una segunda fase del proyecto centrada en la investigación. En este período inicial los equipos han podido identificar las variables de interés, definir procedimientos de trabajo, y establecer una metodología adaptada a las características de la UHIA. En la segunda fase, el objetivo es evaluar la eficacia de la terapia asistida con perros en los menores ingresados, y generar evidencia científica sobre sus beneficios al tratamiento clínico habitual. Tras un primer año dedicado a la implementación y consolidación del programa, el proyecto avanza ahora hacia una etapa de evaluación sistemática de resultados.
La cátedra
La Cátedra Institucional de Investigación Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos nace en 2016 para investigar, formar y difundir sobre los efectos de la vinculación entre el ser humano y los otros animales. El bienestar animal y la promoción de la salud con los animales como mediadores (IAA) son objeto de esta cátedra y disciplinas incorporadas en fechas muy recientes al ámbito universitario europeo. La Cátedra A&S, ubicada en la Facultad de Ciencias de la Salud de la URJC y dirigida por la doctora Núria Máximo.
Los datos
1 grupo multidisciplinar: Cátedra de la Universidad Rey Juan Carlos, Hospital Vall d'Hebron y equipo canino de Perruneando
(Páginas 4 y 5)
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