Ozkoidi, campeón de mushing: "A quien diga que hay maltrato lo invito dos días a mi casa"
Iker Ozkoidi lo ha vuelto a hacer con sus 16 perros: ha ganado por segundo año consecutivo la Grande Odyssée de los Alpes franceses, una carrera por etapas en la nieve de trineos tirados por perros de más de 400 kilómetros. Habla con orgullo de su manada de eurohount, una raza de perro obtenida del cruce de alaskano con pointer que casi vuela. Viven en su casa con él y en ‘familia’, van a todas las carreras a las que participa, aunque algunos estén jubilados. Rechaza de plano que en este deporte haya ni resquicio de maltrato como se apunta desde algunos sectores animalistas. “A quien lo diga le invito dos días a mi casa a que los vea, sin yo decirle nada, cómo se ponen de felices solamente cuando ven el arnés”. Con 46 años ya lleva 35 practicando mushing desde que con 11 años empezó con su padre cuando le regalaron una cachorrita de malamute y la cruzó con el de un vecino. Se quedaron la camada entera, entonces no sabía lo que era el mushing, y de forma autodidacta (por lo que veían en documentales o revistas) comenzaron a entrenar y participar en competiciones. Aprendió mucho de los grandes que venían del extranjero a la mítica carrera Pirena que desapareció por falta de fondos en 2013. Como la Grande Odyssée es muy dura y no tiene ni un día de descanso, se busca sus triquiñuelas para que los perros no se agoten. Inscribe a 12, el máximo, y corre con 8, el mínimo, así cada día descansan cuatro.
Entrevista a Iker Ozkoidi García / Campeón de la Grande Odyssée de los Alpes franceses
Por Emer IGLESIAS
-Campeón por segundo año consecutivo, ¿Cómo ha sido esta victoria?
-En primer lugar, estoy muy sorprendido. Estuve a punto de no ir a la carrera porque el entrenamiento de diciembre no fue el mejor por temas de nieve y lluvia. Lo que me llevo es que tanto los perros como yo, que hemos acabado cansados porque es una carrera dura, ha sido mucho mejor que otros años.
-¿Cuántos perros tienes y con cuántos corres?
-En casa tengo 16 perros, ente jóvenes y jubilados, Yo compito con 12, pero siempre me llevo a los 16.
-¿De qué raza son y por qué te decidiste por ellos?
-Son eurohount, un cruce de alaskano con pointer, que le da sangre de caza, todos son de la misma raza. Antes en España no se podía competir con razas que no fueran nórdicas. En la carrera que se llamaba Pirena y que estuvo hasta 2013, solo podían ser malamutes, husky, o samoyedo. En el resto de Europa se abrieron las categorías y me decidí por los eurohount porque corren mucho más, tienen más fuerza. Para mí trabajar con ellos es mucho mejor, disfruto más, es mucho más fácil.
-¿Cómo empezaste en el mushing?
-Empecé con 11 años de la mano de mi padre, solos mi padre y yo juntos. En Navarra no había nadie, nos guiábamos por lo que veíamos en los documentales, en las revistas, fuimos un poco autodidactas. En Cataluña ya empezaba a haber algunos musher. Comenzamos a ir a la Pirena donde había mushers nacionales y extranjeros y aprendimos de aquello, de alimentación, de la técnica, del material... los extranjeros tenían mucha experiencia.
-¿Por qué te decidiste por este deporte y no por otro?
-No sé, la verdad, no es que me decidiera. Todo empezó porque nos regalaron una cachorrita de malamute para tenerla en casa, entonces no sabíamos ni lo que era el mushing. La cruzamos con un malamute que tenía un vecino y nos quedamos con los cinco cachorros, y junto a la madre comenzamos a entrenar y a competir, siempre de lo que veíamos en los documentales.
-¿Siempre corriste con este número de perros?
-De pequeño iba con una bici y cuatro malamutes. Cuando empezamos con husky, ya en la Pirena, corría con 12. Pero depende de las carreras, porque hay categorías, suelo correr con ocho, diez o doce, pero depende de las categorías que haya.
-¿Cómo es participar en una carrera por etapas con tantos kilómetros?
-Competir o participar en esta carrera de media distancia, que es una de las más duras de todo el mundo por sus desniveles, llega hasta 1.700 metros de desnivel positivo, es muy duro tanto por la orografía, como porque son 13 días de carrera en los que no hay día de descanso. Además, es una prueba muy mediática y fuera de las horas de las etapas también es casi como si estuvieses compitiendo, cansa mucho no paras, yo me acuesto todos los días a la 1 de la madrugada.
-Esta carrera por etapas es de las más exigente en un entorno alpino, ¿Por qué te decidiste por ella?
-La verdad es que me gusta más que otras. Me gustan las carreras por etapas, de varios días, las alpinas, y esta es, en la media distancia, de las más importantes tanto a nivel europeo como mundial.
-¿El entrenamiento de un perro de mushing es muy diferente al de otros deportes caninos?
-Es más específico que otros deportes. Este al final no es solo entrenamiento cuando los enganchamos a partir de septiembre al bajar ya las temperaturas, es un entrenamiento todo el año. Para mí también es entrenamiento en el verano paseando, en el prado jugando con ellos...
-¿Y los cuidados?
-No dejan de ser atletas, la alimentación es igual que la de un atleta. Al final tanto la base de la alimentación como también las vitaminas, los aminoácidos, los recuperadores... todo es igual que un atleta.
-Ver perros tirando de un trineo por paisajes alpinos es idílico, pero los mushers tienen que trabajar duro, ¿verdad?
-Sí, por supuesto. Esto no es por ejemplo como el esquí, que acaba el invierno y cuelgas los esquís, es un deporte que se hace con animales que comen cada día todo el año. Más que un deporte para mí es una forma de vida, al final no es un sacrificio porque es parte de tu vida, unas personas van al final del día al bar a tomarse una cerveza, yo estoy en casa con mis perros, con mi familia, ellos son de mi familia.
-La competición se desarrolló en doce etapas. ¿Cuál fue la más dura?
-La más dura es la nocturna en la que solemos hacer vivac y dormimos en una base a 2.000 metros de altura. Este año hicimos la etapa hasta la base, pero a la noche bajamos todos porque había malas condiciones. Es la etapa que más me gusta, pero es la más dura.
-¿Qué descansos se les da a los perros?
Es una carrera de doce etapas en la que no hay día de descanso, cada musher se busca su manera. El máximo de perros que puedes inscribir son 12, y tienes que correr como mínimo con ocho. Yo inscribo doce perros y suelo enganchar ocho, así cada etapa hay cuatro que descansan. Los perros no corren las doce etapas, corren dos etapas y descansan, van rotando.
-¿Qué necesitas para competir en este deporte?
-Muchas cosas, lo primero te tiene que gustar la naturaleza, la montaña, los animales y el deporte. Y necesitas saber aprovechar el tiempo que estás con los perros. En mi caso los perros viven conmigo en mi casa, donde tengo terreno. Pero hay que dedicar tiempo de calidad a los animales.
-¿Afecta el cambio climático a un evento como este que necesita nieve y más nieve?
-Totalmente, en el Pirineo el tema de la nieve ha caído tanto que apenas se puede entrenar. Entrenas una o dos semanas y llueve, cada año hay menos nieve y la cota está más arriba, hay que tener suerte para tener nieve todo el año. Y no solo aquí, en Noruega, donde yo llevo yendo 25 años, también se nota en las temperaturas y en la cantidad de nieve que ha bajado. En la última carrera de marzo del año pasado estuvo lloviendo y hubo temperaturas en positivo, yo esto no lo vi nunca.
-¿Hay cada vez más afición por el mushing y en especial en este tipo de carreras por etapas?
-Aquí a nivel nacional afición sí hay, pero cada vez hay menos corredores, no hay muchos nuevos, la gente compite más en carreras de sprint de fin de semana y con menos perros.
-Hay voces que cuestionan el bienestar de los animales en este tipo de competiciones. ¿Los perros van al límite en mushing?
-No, en absoluto. A quién diga que el mushing es maltrato, le invito a pasar un fin de semana en mi casa, sin decir nada, solo viendo cómo entrenamos. Los perros en cuanto te ven con arnés se ponen contentos, nunca les vas a obligar. Un perro que no quisiese correr se tumbaría en el suelo y no tiraría, no se les lleva al límite ni mucho menos
-¿Qué recomendarías a alguien que quiere iniciarse en el mushing?
-Tiene que estar dispuesto a sacrificarse y le tienen que gustar los perros, la montaña, el campo, el deporte y tener paciencia, no todo sale a la primera, te tiene que gustar bastante.
-¿Crees que en España hay suficiente apoyo a este deporte?
No, antes había más, era más fácil tener patrocinadores. En mi caso tengo el apoyo de la Federación al estar en el equipo nacional y tener buenos resultados, no gano dinero con el mushing, pero no pierdo.
DESTACAMOS
“Los perros son felices en el mushing, no se les lleva al límite ni mucho menos”
"Para hacer carreras por etapas te tienen que gustar los animales, la naturaleza, la montaña, el deporte y tener paciencia”
"Con el mushing no gano dinero pero no pierdo, yo tengo apoyo de la Federación al estar en el equipo y tener resultados”
CLASIFICACIÓN DE LA GRANDE ODYSSÉE DE LOS ALPES FRANCESES
RESULTADOS
1º Iker Ozkoidi García. España
Etapas: 1.- 01:10:05 (1º); 2.- 00:24:19 (1º); 3.- 01:36:18 (1º); 4.- 01:03:47 (1º) ; 5.- 01:37:04 (1º); 6.- 01:15:24 (1º); 7A.- 02:18:26 (1º); 7B.- 01:39:20 (1º); 8.- 01:38:38 (1º); 9.- 01:00:22 (1º); 10.- 00:33:49 (1º); 11.- 00:28:57 (1º).
Tirmpo total: 14:46:232º Javier Ruiz Orte. España
Etapa: 1.- 01:18.56 (3º); 2.- 00:24.59 (2º); 3.- 01:39:44 (2º); 4.- 01:11:20 (2º); 5.- 01:40:58 (2º); 6.- 01:20:35 (2º); 7A.- 7A.- 02:31:07 (3º); 7B.- 01:49:08 (2º); 8.- 01:45:16 (2º); 9.- 01:02:27 (2º); 10.- 00:38:05 (2º); 11.- 00:30:12 (2º).
Tiempo total: 15:52:41 +01:06:093º Sissel Wolf Molmen. Noruega
Etapas: 1.- 01:18:43 (2º); 2.- 00:35:33 (12º); 3.- 01:55:47 (4º); 4.- 01:15:33 (3º); 5.- 01:56:30 (4º); 6.- 01:22:27 (3º); 7A.- 02:37:56 (3º); 7B.- 01:50:29 (3º); 8.- 01:52:56 (3º); 9.- 01:10:01 (3º); 10.- 00:39:46 (3º); 11.- 00:31:50 (4º).
Tiempo total: 17:03:27 +02:17:044º Cindy Duport. Francia
Tiempo total: 17:35:28 +02:49:05
5º Clément Raux. Francia
Tiempo total: 17:55:29 +03:09:06
6º Maren Loftsgard. Noruega
Tiempo total: 18:46:50 +04:00:27
7º Jean Combazard. Francia
Tiempo total: 19:38:13 +04:51:50
8º Jan Kotis. Chequia
Tiempo total: 21:00:22 +06:13:59
9º Ingrid Abraham. Francia
Tiempo total: 21:23:39 +06:37:16
10º Matteo Fossati. Italia
Tiempo total: 22:29:28 +07:43:05
11º Alexandre Camberlein. Francia
Tiempo total: 23:39:49 +08:53:26
12º Charlotte Marcelino. Suiza
Tiempo total: 30:04:04 +15:17:41
13º Sébastien Moix. Suiza
Tiempo total: 31:46:21 +16:59:58
14º Jean-René Vanstavel. Francia
Tiempo total: 34:09:38 +19:23:15
15º Cécile Durand. Francia (11 etapas)
Tiempo total: 19:54:57 +05:08:34
16º Yohann Henry. Francia (10 etapas)
Tiempo total: 20:55:36 +06:09:13
(Páginas 8-11)
Campeonato de España de mushing, Ólvega 2025
El mushing no entiende de niebla ni de frío
