Empresas farmacéuticas van a la búsqueda del medicamento gatuno para adelgazar
Nuestras mascotas cada vez se ejercitan menos. Su libertad es ahora un cautiverio. Para los gatos, mucho peor, porque casi nunca salen de casa. Comida abundante y poco ejercicio dan como resultado unos mininos gordos, que pueden complicar la obesidad con la diabetes. No todo está perdido, la medicina avanza y la esperanza está en que se considere rentable invertir en salud. Empresas farmacéuticas preparan un medicamento para luchar contra la obesidad de los gatos
Por E. Muñoz
Se calcula que en Estados Unidos hay un 60% de gatos y perros con obesidad y muchos de ellos con diabetes. Como ocurre con los humanos de ese país, en el que abundan las personas con sobrepeso, las farmacéuticas se esfuerzan en lograr medicamentos para adelgazar, como confirma otra estadística en la que uno de cada ocho estadounidenses los ha tomado.
Por eso, como se ve que hay mercado por delante, estas empresas que se dedican a crear medicamentos para perder peso ahora fijan su atención en los animales domésticos, que a base de ser sedentarios se han vuelto también gordos.
Okava Pharmaceuticals es una empresa biofarmacéutica asentada en San Francisco ha comenzado oficialmente un estudio piloto de un fármaco GLP-1 para gatos con obesidad. La novedad estriba en que no se trata de inyectables semanales en los mininos, sino en un implante un poco más grande que el microchip de identificación que va liberando el fármaco durante seis meses. Al cabo de ese tiempo el gato ha adelgazado, lo que consideran un milagro.
Esa es la intención, pero los resultados no se verán hasta el próximo verano, si bien este medicamento sí que está siendo usado en gatos con diabetes, puesto que los que padecen esta enfermedad deben inyectarse insulina dos veces al día durante toda su vida. Es un tratamiento costoso y a su vez laborioso para los dueños, que por desgracia acaban durmiendo finalmente a sus mascotas.
Al igual que en los humanos, la obesidad aumenta el riesgo de diabetes, sobre todo en gatos, que con el control de la dieta y un poco de ejercicio los resultados en animales domésticos no han sido mejores que con los humanos.
Los fármacos GLP-1 están diseñados para imitar una hormona llamada péptido, cuya función es estimular la producción de insulina, ralentizar la digestión y favorecer la sensación de saciedad, según unos estudios que indican que podrían tener beneficios para ellos y para nosotros. Ahora solo falta que haya estudios clínicos a mayor escala para comprobar su eficacia.
Estos hallazgos han sido bastante prometedores, pero aún no hay fórmulas específicas para que los veterinarios puedan usarlos siguen pinchando a los gatos diabéticos con medicina humana, que no parecen funcionar bien, sobre todo, en los gatos con enfermedad avanzada.Estudio MEOW-1
Ahora lo que están trabajando es en los pequeños implantes subcutáneos que se tendrían que rellenar mensualmente con el medicamento GLP-1, que hizo perder peso a gatos sanos en un pequeño estudio en gatos anestesiados, la duración de los procedimientos de inserción y extracción fue de 1 a 2 minutos. El implante se identificó fácilmente en radiografías y fue bien tolerado, sin reacciones aparentes en dicha zona. Tras la implantación, se observaron las concentraciones plasmáticas de exenatida hasta por 35 días. Las concentraciones plasmáticas de exenatida se correlacionaron con la pérdida de peso.
Tras ello, se justifican futuros estudios con el implante OKV-119, configurado para liberar exenatida durante un período más prolongado de varios meses, para determinar si la combinación de mejoras metabólicas y una pérdida de peso beneficiosa, junto con un impacto mínimo en el estilo de vida del dueño, mejora los resultados en gatos obesos. De hecho, la farmacéutica está evaluando los implantes en mascotas obesas en un estudio más amplio y controlado, con placebo. Pretende usarlo en 50 gatos, de los que dos terceras partes recibirán el fármaco. Harán un seguimiento durante tres meses y los propietarios podrán decidir si quieren seguir otros tres meses más.
Si los resultados son los esperados, iniciarán un ensayo más amplio el próximo verano para poder solicitar la aprobación del medicamento en los siguientes 18 a 24 meses.
Finalmente, dado que los tratamientos con insulina para animales son costosos, habría que pensar que estos tampoco serían económicos, pues debería contarse con el precio del implante, la operación para implantarlo y las recargas sucesivas que se hiciesen del medicamento.
En Estados Unidos, se prevé que el precio rondaría los 100 dólares mensuales, lo que supone un gran desembolso para los propietarios. A cambio, la mascota se llevaría la mejor parte, con una vida más saludable y sin tanto pinchazo de insulina. Sin embargo, no sería una solución sencilla, puesto que no bastaría con administrar la medicación y olvidarse de lo demás.
Aún queda mucho por andar, pero las empresas farmacéuticas ya han empezado a ver el filón de oro que supone un mercado con millones de mascotas, muchas de ellas necesitadas de tratamiento contra la obesidad o dependientes de la insulina. La carrera por conseguir el codiciado medicamento adelgazante ha comenzado.
Los datos
60% de mascotas con obesidad
50 gatos caseros participarán en un estudio con placebo
100 dólares mensuales para el tratamiento contra la obesidad
(Páginas 34 y 35)
La moda de los gatos gordos: enfermos y nada sanos
Demencia en gatos, enfermedad silenciosa
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